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Naturellement le « tournant
» dans la production s’est réalisé
grâce à l’avancée rapide
des travaux du Palais Royal de Caserte, à partir
de 1752. Dans ce cas ce fut Charles en personne, avec
l’architecte Vanvitelli, qui décidèrent
du sujet de chaque tapisserie et de la position définitive.
En particulier, le Roi voulut que se réalise
une suite de tapisseries avec les Histoires de Don
Quichotte. Cette suite, commencée dans la Manufacture
des Gobelins entre 1730 et 1735, a été
offerte par Louis XV au Duc de Campofiorito, qui l’offrit
lui-même ensuite à Charles. En 1757,
la responsabilité de la production fut donnée
au romain Pietro Duranti, expert dans ce métier
depuis des années; ce dernier fit appel à
des tapissiers de talent, car Charles voulait désormais
réaliser un « saut qualitatif »
dans la fabrication. C’est ainsi qu’ils
furent nombreux à être appelés
de Rome et de Turin.

Psyché et ses
sœurs au Palais Royal de Cupidon |
La nouvelle manufacture fut alors divisée
en deux laboratoires: le premier spécialisé
dans le travail des tapisseries à haute
lice, dirigé par Pietro Duranti, le deuxième
spécialisé dans le travail des
tapisseries à basse lice, dirigé
par Del Rosso, puis remplacé par Orlando
Filippini, excellent enseignant de l’art
de la tapisserie.
C’est grâce au mérite de
Pietro Duranti, qui était conseillé
et suivi par l’architecte Vanvitelli en
personne, que la production s’est considérablement
améliorée d’un point de
vue qualitatif.
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D’autres importantes séries
de tapisseries furent ensuite tissées; parmi
les travaux les plus remarquables, il faut citer :
Allégories de Vertu (1763-1767), pour la salle
du Belvédère du Palais Royal de Naples;
le mythe de Amour et Psyché (1783-1786); les
Evènements de la vie de Henri IV, etc.
Henri IV se réconcilie avec Sully |
En
novembre 1778, la manufacture fut déplacée
et installée directement dans quelques
pièces du Palais Royal de Naples, où
Pietro Duranti termina cette année-là
une tapisserie représentant Cléopâtre.
Toutefois, des dégâts considérables
furent commis pendant les tristes jours de la
République Napolitaine en 1799, qui marquèrent
d’autre part la fin de la manufacture
et de l’école de tapisseries. Les
six tapisseries dédiées à
l’Apothéose du Palais Royal représentent
la dernière série de tapisseries
des années quatre-vingt dix.
Au total, 213 tapisseries furent produites.
Un patrimoine artistique d’une immense
valeur. |
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